تمثل قوات الدفاع الذاتي اليابانية أكثر من مؤسسة عسكرية، فهي تجسد درع اليابان الحديدي الذي يحمي أراضي اليابان في وجه التهديدات المتصاعدة من حولها. يهدف هذا المقال لتوفير أهم المعلومات عن قوات الدفاع التي يجهل تاريخها وقوتها الملايين حول العالم. ويسلط الضوء على جذور قوات الدفاع التاريخية، وهيكلها التنظيمي، وأهم فروعها ومساهماتها الأمنية.